BOTANISCHE HINWEISE

Die ursprünglich aus Asien stammende Zitrone wurde von den Arabern durch den Handel mit Venedig in Italien eingeführt und hat die lokale Kultur nachhaltig geprägt. Im Gebiet des Gardasees wird die autochthone Sorte "Madernina" angebaut, die sich durch runde, saftige und duftende Früchte mit einer dünnen Schale auszeichnet, und für schmackhafte Rezepte ideal ist. Die Zitronenbäume wurden von einem "Castèl" genannten Holzgerüst gestützt, um sie aufrecht zu halten und die fruchttragenden Äste zur Erntezeit zu schützen. Dank des Geschicks der spezialisierten Gärtner konnte im Gebiet des Gardasees eine beachtliche Produktion von rund 12 Millionen Früchten pro Jahr erzielt werden, wobei die Pflanzen vier bis sechs Mal im Jahr Früchte trugen. Die Sorte "Madernina" wurde auf dem Markt wegen ihres Saftes geschätzt, der eher süß schmeckt und nicht sauer wie die Zitronen aus Amalfi. Nach der italienischen Einigung und der Abschaffung der Zölle wurden die Zitronen aus Amalfi und Ligurien jedoch aufgrund der niedrigeren Produktionskosten wettbewerbsfähiger. Die Zitronengärten des Gardagebiets erforderten einen hohen Arbeitsaufwand, da die Holz- und Glasverkleidungen jedes Jahr auf- und abgebaut werden mussten. Das bedeutete zwar einen höheren Preis für die Früchte, bot aber den nötigen Winterschutz. Um den Bedürfnissen der Gärtner gerecht zu werden, wurden Spezialwerkzeuge entwickelt.
Nach 1850 wurden die Zitronenbäume jedoch von einer Krankheit namens Gummose befallen, die das Ende der goldenen Ära der Gardasee-Zitronen bedeutete. Trotzdem haben sich einige Besitzer von Zitronengärten für die Restaurierung und den Erhalt dieses wertvollen historischen Erbes des Gardagebiets eingesetzt.