L'essenza
della tradizione

Limoni e Limonaie

I NOSTRI AGRUMI TRA LEGNO E VETRO

La coltivazione degli agrumi sulla sponda bresciana del Lago di Garda è una tradizione che affonda le radici nel XIII secolo. Nel tempo si sono aggiunte diverse varietà di agrumi e le limonaie sono diventate parte integrante del paesaggio grazie al lavoro di sapienti agricoltori. 
 

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Cultura
Limoni & limonaie dell'Alto Garda
Storia

UNA STORIA LUNGA 8 SECOLI

Il Lago di Garda, noto come il Mediterraneo del nord, è da secoli una terra di limoni e agrumi. I frati Francescani di Gargnano li coltivarono a partire dal 13° secolo, grazie ai loro legami con la Repubblica Serenissima che governava il lago. Le raffigurazioni degli agrumi nel convento di San Francesco a Gargnano testimoniano l'importanza di questa coltivazione lungo le sponde del Garda. Con accorgimenti per proteggere le piante, gli agrumi si sono adattati perfettamente, producendo ottimi frutti. Da qui, la pratica si è diffusa su tutto il territorio, dando vita alle famose "Limonaie", terrazzamenti riparati a nord dalle montagne ed esposti a sud. Nonostante le rigide temperature invernali, la coltivazione dei limoni raggiunse l'apice tra il 1840 e il 1850, con una produzione annua di circa 12 milioni di frutti. Questa fiorente industria agricola ha generato specialisti, venditori ed esportatori che commercializzavano i limoni del Garda in Europa. Gli agrumi sono noti per il loro alto contenuto vitaminico e sono utilizzati per aromatizzare cibi, bevande e ambienti. Nonostante le limitate aree pianeggianti, si contavano circa 40 ettari dedicati alla coltivazione degli agrumi in quel periodo.
Madernina

aCCENNI BOTANICI

Il limone, originario dell'Asia, fu introdotto in Italia dagli arabi attraverso i commerci con Venezia, lasciando un'impronta duratura sulla cultura locale. Nel territorio del Garda, si coltiva la varietà autoctona chiamata "Madernina", caratterizzata da frutti tondeggianti, succosi e profumati con una sottile buccia ideale per le ricette gustose.
Gli alberi di limoni coltivati erano sostenuti da una struttura in legno chiamata "Castèl" per mantenerli eretti e proteggere i rami carichi di frutta durante la raccolta. Grazie alle competenze dei giardinieri specializzati, il territorio del Garda raggiunse una notevole produzione di circa 12 milioni di frutti all'anno, con le piante che fruttificavano 4-6 volte l'anno.
La varietà "Madernina" era molto apprezzata sul mercato per il suo succo dal sapore dolce anziché acido come quello dei limoni di Amalfi. Tuttavia, dopo l'unificazione italiana e l'eliminazione dei dazi doganali, i limoni di Amalfi e Liguria diventarono più competitivi a causa dei costi di produzione inferiori.
Le Limonaie del Garda richiedevano notevoli sforzi di gestione, con il montaggio e lo smontaggio delle coperture in legno e vetro ogni anno. Questo comportava un prezzo più alto per i frutti, ma garantiva una protezione invernale necessaria. Gli attrezzi specializzati vennero creati per soddisfare le esigenze dei giardinieri.
Tuttavia, dopo il 1850, una malattia chiamata "gommosi" colpì le piante di limone, causando la fine dell'era d'oro dei limoni del Garda. Nonostante ciò, alcuni proprietari di Limonaie hanno lavorato per restaurare e preservare questo prezioso patrimonio storico del territorio gardesano.
Prodotti

Marmellate, liquori e...

Gli agrumi coltivati nella zona producono ottimi prodotti come marmellate, confetture dolci e leggermente speziate, perfette per la colazione o da abbinare a formaggi locali. Tra i liquori, il Limoncello è particolarmente apprezzato per il suo gusto caldo e avvolgente, mentre il "Cedrino" rappresenta un'eccellenza tra i liquori agli agrumi. Un'azienda ben nota è il "Tassoni", originariamente una spezieria fondata nel 1748, che si è poi trasformata in un laboratorio farmaceutico nel 1884. Il loro prodotto di punta è l'"Acqua di tutto Cedro", un infuso di acqua e cedro che successivamente è stato trasformato in sciroppo, noto come "Cedrata Tassoni". Nel 1950 è stata aggiunta la soda per ottenere un liquido analcolico, dolce e dissetante. Per soddisfare la crescente richiesta di ingredienti locali, i coltivatori dell'alto Garda hanno formato la cooperativa Terre & Sapori, che offre una varietà di prodotti agrumicoli presso il loro punto vendita a Gargnano, dove è possibile assaggiare e acquistare diverse specialità locali.
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